آستارا شهری زیبا در ساحل غربی دریای خزر و در شمالی‌ترین نقطه استان گیلان و آخرین نقطه مرزی ایران و جمهوری آذربایجان است. آستارا از شرق به دریای خزر، از شمال به آستارای جمهوری آذربایجان، از غرب به شهرستان اردبیل و از جنوب به هشتپر محدود است.
درباره وجه تسمیه منطقه روایات چندی نیز وجود دارد؛ از جمله اینکه نام منطقه‌ای که این شهر در آن ساخته شده در آغاز آهسته‌رو بوده زیرا کاروانان و مسافران زمانی که به این منطقه مردابی-ساحلی می‌رسیدند ناچار به حرکت آهسته‌تر می‌شدند. همان نام به مرور تبدیل به آستارا شده است. نظریه دیگر نام آستارا بر گرفته از دو قسمت "آست" + "آرا" می‌داند. Ast در ترکی به معنی پایین و فرودست و Ara یا Araliq به معنی سرزمین یا دشت هموار است. بدین سان آستارا به معنی دشت هموار و کم ارتفاع خواهد بود که شهر آستارا در چنین منطقه‌ای بنا شده است.
